3月13日(土) ルアンパバン 晴れ
【晴れというより、ルアンパバンでは毎日くすんでいる】
我々の泊まる部屋は1階にある。庭先のニワトリは朝4時からコケコッコー。人々も5時過ぎから働きだしている。朝が早い。
宿を出ることにした。
7時半に我々は起床したが、水が出ない。シャワールームはやたらに広いが、ここにやたら大きなバケツがあり、気にはなっていた。トイレも流れない。バケツに水を溜めておいて良かった。
そもそも、ここのシャワーは湯が出ない。宿の雰囲気もドミトリの客に支配されているようであり、そこに妙なツーリスティックな匂いを感じてはいたので気に食わず、宿を変えることにしたのだ。
チェックアウトで12000キップと言われ、それは1人1ドル程度の破格なのだが、これは一体どういうことなのだろう。とは思うが、気にしないで出る。
【ふたたび宿を探す】
ルアンパバンには手頃な宿が多いのだが、「旅行人」で「静かで居心地の良い」とされるPhoun Sab G.H.に行くことにした。
愛想の良い中年夫婦が出迎えてくれたこの宿にはドミトリがなく、2人部屋はViradesaより少々高いが、なんとなく
「こういう静かな宿が我々には性に合っている」と思う。落ち着いた雰囲気が良い。近所の食堂で食べたサンドイッチが、またうまい。コーヒーとともに食す。
【ラオスで思うルーマニアの旅】
今日は市内観光で、もっぱらお寺巡りである。
まずWat Mai。大きい座仏がある。
Wat Seneは小さいが、屋根下のレリーフが美しい。
Wat Saen Sukharanには立ち大仏がある。
そして見どころはWat Xiang Thongだ。
広い敷地に、まず竜宮船が入っている蔵のような堂内にはモザイクがある。
本堂も素晴らしい。
そして裏にある2つのお堂には、外壁にモザイクがある。
これは1950年代のラオスの生活風景を描いたというが、僕は思わず、
「ありゃー、これは!」
と声を挙げた。
これはスチャヴァにあるルーマニア正教の僧院で見たフレスコ画と全く同じではないか!
ちなみに、別のお堂には臥仏もあった。
【休み休みの市内観光】
インターネットカフェでひと休み。ここは40分で10ドルと、今までの最高値を記録した。それでも混雑している。
その後、プーシーの丘へ登る。
プーシーは街の中心にある小さな丘で、頂上に登ればルアンパバンの街が一望できるという。なるほど、麓に位置する王宮などを見下ろせ、美しいのだが、さすがに暑い。朝は涼しく爽やかだが、午前中に気温が上がり出すとムワーンと蒸し暑くなる。それが、昼過ぎになるとカラリとする。
宿へ戻ってロビーのレストランでビアラオを飲み、部屋でひと休み。
エアコンがあるわけではないが、部屋は涼しい。
気を取り直してWat Aphai、Wat Aham、Wat Visunnarat、Wat Manarom、Wat That Luanと歩く。
タートルアンは街の中心から外れたところにあり、歩く道もダートになり、住宅地というか村落が広がる。
Hotel Sisouvannaphoumのブーゲンビリアがすごい!! と驚いたのはユウコで、彼女に言われなければ、僕は「フーン」と通り過ごすところであった。
再び部屋に戻り、洗濯。
ここの宿のシャワーはお湯が出るが、夜になると水が止まるとの貼り紙がある。しかし全く出ないわけではなかった。ストックがあるのだろう。
【メコンの夕日】
今夜もSunset Restaurantへ行く。夕方5時半、メコン川に沈む夕日が美しい。メコンの水が赤くきらきらと光る。太陽は赤い。6時半前にはガスで見えなくなってしまった。
晴れているのだが空気がくすんでいる。砂っぽい土地柄か、エアロゾルか何かなのか。じっさい、日没はもっと遅いのだ。
カレー、トムヤムチャン、そしてもち米が実にうまい!!
部屋に戻り、もう一度シャワーを浴びる。お湯が出るのが嬉しい。この部屋には換気扇と扇風機がある。そのどちらにもスイッチを入れ、かつ電灯もつけていると、
「そのうち停電しないかしら」
「電気代、高いかな・・・」
など、要らぬ心配ばかりしてしまう。すっかりケチケチ人生だ。電気と水は大切にしましょう。