1月8日（金） ブダペストからコマロム、コマルノそしてブラチスラヴァ ブラチスラヴァも小雨模様
【ドナウに架かる国境の橋を、ハンガリーからスロヴァキアまで歩いてわたる】
橋を渡る。眼下にはゆったりとドナウが流れる。
橋の中央、アーチ部に、道標よろしくスロバキアの国旗看板がある。これを行きすぎ、振り返ると、その看板の背中にはハンガリーの国旗がある。
まさに境目である。ザックを担いだ我々は、えっちらおっちらと橋を歩く。
この橋に、「国境」の緊張感はない。車は普通の道路のように走り、また、我々のように徒歩の人もあり、はたまた自転車で橋を渡る人もある。
「これは、国境じゃないね」と僕が言うと、
「荒川の鉄橋みたいだね。『これより埼玉県』」とユウコが答えた。僕は笑った。
コマルノの大きなアンドリュー教会が右手にそびえている。
【コマルノの街は歩いて終わり】
橋を渡りきったところに検問がある。呑気きわまりない。地元の人々はホイとパスポート（あるいはIDカード）を見せるだけだし、職員はそれをろくに見ていない。我々も、待つことなくスタンプをいただく。
街道をそのまま北へ歩き続け、11時半にコマルノ駅に着いた。
ここから首都ブラチスラヴァまで大した距離ではないが、時刻表を見ると14時半まで列車がない。いっぽう、駅の脇にはバスターミナルがあって、こちらを覗くと、12時ちょうどのバスがあるという。迷うことなくバスのチケットを買う。
ブラチスラヴァには14時過ぎに着いた。
【ブラチスラヴァの思い出といえば】
僕がこの町に来るのは2度目だが、地理はほとんど覚えていない。「食卓を丘の上にひっくり返したような」と評されるブラチスラヴァ城の形状ぐらいしか記憶にない。ただ、さほど大きな町でもないので気分は楽だ。
バスターミナルでは、ミュンヘン、ロンドン、ベニスなど、各国各所への国際バスの広告が目立つ。Euro Tourなる会社が大きい。ヨーロッパは小さく、そして近い。
バスターミナルから市バスに乗って旧市街へ行き、20分ほど歩いて案内所を訪れる。街の中心には安いホテル（例えばIPRRは600SK ホテルPlusは900SK）もあるのだが、みな一杯だという。そこでプライベートルームの紹介を受けることにした（1000SKで3000円の目安）。
言われるまま案内所で待っていると、ホストが現れた。背の高い、ビジネスマン風の紳士である。彼に連れられ10分ばかり歩いて部屋へ行く。街の中心、アメリカ大使館に近いところである。裏通りを歩くので夜道に少々不安が残るが、部屋は建物の3階だし、アパートを一室まるまる借りられるのが良い。やたらに広い部屋と、小さなキッチンが印象的である。
散歩がてら食事に出る。ガイドブックにも出ているKrastorna Viriarenに入る。すこし贅沢だったが、落ち着いた雰囲気で、良い店であった。
この町の、というかこの国の通貨レートは、ガイドに出ている1～2年前のものと大差がない。1～2割増といったところであろうか。スロバキアは東欧でもっとも安定成長しているというし、着々と伸びているのだろう。チェコと分離独立した直後は「農業以外にこれといった産業のない、チェコのおかげで暮らして行けた後進国」などと言われていたものだが、かえってそれが良い結果に転じているのかもしれない。
首都ブラチスラヴァにおいても、どことなく田舎臭さが感じられ、のんびりした雰囲気があり、それでいて、国情は着実に改善され、強い国になりつつある空気が存在する。それは例えばスーパーTESCOに入っただけでも感じ取ることができる。
ところでこのTESCOには買い物カートの在庫が十分でないのか、あるいはわざとなのか、とにかく来客数を十分カバーできるだけのカートがない。そして、お客さんはカートがないと入り口を通ることができない。警備員がチェックしているのだ。結果、我々来客は、買い物カートが配給されるのを待つ羽目になる。順番待ちの行列ができるほどだ。スーパーの入場制限は初めての経験だが、「しかしこれは、店内の客数を制限するという意味で、防犯上は非常に有効なのではないか」と思う。さらに、「カートのない人、入場禁止」というのも、万引き防止に効果を発揮しているのではないだろうか。日本でも参考にすれば良いのに、と思う。
【ハンガリーを出てからハンガリーを思い出す。】
ハンガリーといえばマジャール人の国。マジャール人はアジア系だというが、蒙古斑はあるのだろうか。いや、あるからこそ、日本のガイドブックには「どこか親近感を覚えるアジア系民族」などと書いてあるような気がする。いっぽうで、「モンゴル人とは違うんだから、無いのかも」とも思う。
「そうすると、他の民族はどうなのかね」とユウコが言う。
「エスキモーにはあると聞いたことがあるよ」「エスキモーって、アジア系なの？」
「さあ」「中南米のインディオはどうかしらね」
「歩いて渡っていったぐらいだから、あるんじゃないか？」「でも、同じアジア系とか言ったって、日本人とモンゴル人はずいぶん違うよね」
「そうだなあ。トルコ系なんていっても、トルコ人とカザフ人はだいぶ違うもんなあ」「彼らには蒙古斑、あるのかな」。
今日のブラチスラヴァは4℃。雨が降っている。「さすがにブダペストよりは寒いだろう」と覚悟していただけに、拍子抜けだ。
「雪と氷の真っ白な世界」ではなかったのか？ 話が違うぞ！ まあ、寒くない方がむしろ良いんだけど。0℃～－5℃ぐらいのほうが、引き締まるんだけどなあ。そんなこと言って油断していると、そのうちシッぺ返しが来るのかな？ それとも今年は暖冬なのだろうか・・・
【「SLOVENSKA ＆ POLSKA」計画表】
今後の予定を考えた。
【本日】8（金）SL1 ブラチスラヴァ着①
9（土）SL2 お城と街の観光 ②
10（日）SL3 トレンチーン日帰り旅行 ③
11（月）SL4 コシツェへ移動 ①
12（火）SL5 レヴォチャ、プレショフ日帰り旅行②
13（水）SL6 コシツェ散策 ③
14（木）PL1 クラコフへ移動①
15（金）PL2 アウシュヴィッツ日帰り旅行②
16（土）PL3 チェンスタホヴァ日帰り旅行③
17（日）PL4 お休み ④
18（月）PL5 ヴロツワフへ移動＆散歩①
19（火）PL6 ポズナニへ移動＆散歩①
20（水）PL7 コルニック日帰り旅行②
21（木）PL8 グダンスクへ移動＆散歩①
22（金）PL9 マルボルク日帰り旅行②
23（土）PL10 グダンスクからカウナス行きのバスがあればそれに乗る。
なければワルシャワまで出て、そこから夜行バスに乗る。
遅くても25日（月）にはリトアニアに入れる予定だ。
案内所で見せてもらった時刻表からの写し。今後の移動用。
No.1501 605
ブラチスラヴァ 08：50 09：50
トレンチーン 10：22 11：22
No.603 605
ブラチスラヴァ 07：50 09：50
コシツェ 14：00 16：00
382（PRE SOVCAN）
コシツェ 06：06
クラコフ 12：17